Efter att 19 brasilianska jordlösa lantarbetare tillhörande MST, de jordlösa lantarbetarnas rörelse, mördats av militärpolisen i Eldorado dos Carajas den 17 april 1996, utnämndes dagen till småböndernas internationella kampdag av det internationella nätverket Via Campesina, som organiserar småbönder, jordlösa och lantarbetare.