José Santos Vallecillo, 47 år, är en karismatisk man som arbetar för COCOCH (Consejo Coordinador de Organizaciones Campesinas de Honduras), på huvudkontoret i Tegucigalpa. Han är representant för en av COCOCHs medlemsorganisationer AHPROCAFE, en sammanslutning av småskaliga odlare och producenter av kaffe i Honduras. Detta uppdrag har José haft i två år men inom AHPROCAFE har han varit aktiv i 19 år, som styrelseledamot och innehavare av andra förtroende uppdrag.

José Santos Vallecillo, COCOCH, Honduras Fotograf: Marie Persson/UBVBild

Det kaffeplantage som José driver ligger på 1200 meters höjd i det lilla samhället Buena Vista i provinsen El Paraíso och upptar 8 hektar. Idag hinner han dock själv inte arbeta lika mycket som tidigare på plantaget i och med sitt engagemang i COCOCH.

AHPROCAFE beskriver han som en organisation med stort inflytande och en drivande kraft i påverkan mot beslutsfattare i frågor som rör Honduras kaffeproducenter. Josè ser det även som en styrka att man är associerade till COCOCH som nått ett nationellt erkännande för sitt arbete i frågor som rör småbrukare. Under det sista året har COCOCH på nationell nivå bland annat lyckats åstadkomma en förändring genom ett godkännade av ett lagförslag vad gäller expropiering av mark. Detta innebär att småbrukare på rättslig väg ges tillträde till mark som tidigare inte brukats.

På COCOCH har José Santos Vallecillo även ansvar för frågor som rör avtal. Därför arbetar han nu främst med ”associeringsavtalet” som förhandlas fram mellan EU och Centralamerika. Innehållet i detta nya handelsavtal kommer enligt José få allvarliga effekter för den centralamerikanska befolkningen, inte minst för regionens små- och medelstora producenter. Bland annat pekar han på farorna med asymmetrin mellan de två regionerna, inte bara de uppenbara ekonomiska skillnaderna utan även maktobalansen vad det gäller förhandlingskapacitet.

“Avtalet är helt uppenbart en del av EU: s medvetna strategi att etablera sig i ett område med fördelaktig geografisk position, som främst handlar om tillträde till nya marknader och tillgång till våra naturresurser”, konstaterar José. Men på andra sidan Atlanten menar han att det finns goda allierade i kampen och han nämner bland annat CIFCA –Copehague Initiative for Central America, alliansen GrupoSur och UBV/Latinamerika.

Varje vecka deltar han som COCOCH: s representant i den nationella kommitté som bildats för att skapa möjlighet för det civila samhället i Honduras att diskutera och påverka avtalets förhandlingar. I den så kallade ”Comité Consultivo” bidrar han med åsikter från småbrukar-rörelsens perspektiv.

Det är uppenbart att José Santos Vallecillo är en man som brinner för sitt kaffe och för småbrukarnas sak i Honduras. Han beskriver hur väl COCOCH: s arbete speglar hans egna värderingar och tankar, genom att ta sig an de utmaningar som utsatta grupper står inför och åstadkomma verklig förändring.

Fakta om lantarbetarorganisationen COCOCH (Consejo Coordinador de Organizaciones Campesinas de Honduras)

COCOCH representerar den centralamerikanska regionen i det internationella småbukar- nätverket Vìa Campesina och är en nationellt stark rörelse med möjlighet att mobilisera småbrukarrörelsen både lokalt, regionalt och nationellt. COCOCH bildades 1987 och består i dag av tio lantarbetar- och småbrukarfederationer och totalt rör det sig om ungefär 160 000 grupper varav 40 000 är kvinnogrupper och övriga är blandade. COCOCH finns representerat i 14 av Honduras 18 departement. COCOCH är organiserade utifrån en medlemsbas av kooperativ, associerade jordbrukarföretagare, (cajas rurales?), grupper av ursprungsbefolkning och enskilda producenter.

COCOCH arbetar aktivt med lobbyverksamhet, att utöva påtryckningar, ge förslag, bilda strategiska allianser med andra afilierade sektorer för att påverka beslutsfattare inom regering och privata institutioner i frågor som bl.a. rör handel, jord- och skogsreform, matsuveränitet.

Organisationen har ett uttalat mål om att vara en del av den solidariska kampen som organisationer i Honduras driver, för att landet ska anta policys som kan möjliggöra rättvisa genom politiska, ekonomiska och sociala förändringar under principer om demokrati, fred och folkligt deltagande. COCOCH ser sig som en huvudaktör i arbetet för att förbättra livsvillkoren för småbrukare och den honduranska befolkningen i allmänhet.

UBV/Latinamerikas samarbete med COCOCH i projektet ”Kvinnors och ungdomars ökade organisering och kunskap”
Centralamerikanska ungdomar och kvinnor från 17 medlemsorganisationer i nätverket för landsbygdsorganisationer CLOC (Coordinadora Latinoamericana de Organizaciones del Campo) deltar i COCOCHs projekt. Målet med projektet är att öka dessa gruppers deltagande i samhället i försvar av sina rättigheter, som exempelvis rätten att odla på ett hållbart sätt för sin egen försörjning och rätten till odlingsbar jord. Ett av projektets mål är att öka kvinnors deltagande i de 17 medlemsorganisationerna med fem procent, ett annat är att 125 ungdomsledare deltar i regionala utbyten mellan organisationer för att stärka samarbete och dela med sig av erfarenheter.

COCOCHs projekt ingår i programmet ”Småbrukares, lantarbetares och ursprungsfolks organisering och inflytande” som UBV/Latinamerika stödjer under 2008-2010. Samtliga projekt som ingår bidrar till ett aktivt politiskt deltagande av kvinnor och män från landsbygden.
I programmet samarbetar UBV/Latinamerika med sjutton ursprungsfolks- lantarbetar-, och småbrukarorganisationer från sju länder i Centralamerika, däribland COCOCH och lanarbetarorganisationen ATC (Asociasción de Trabajadores del Campo). Organisationerna är medlemmar i CLOC (Coordinadora Latinoamericana de Organizaciones del Campo).

Vill du stödja COCOCHs och andra småbrukar och lantarbetarrörelsers förändringsarbete genom UBV/Latinamerika? Ge ditt bidrag på PG konto 90 10 17-4, märk din inbetalning med ”COCOCH”. Du kan även smsa ordet JORD till numret 725 50 (total kostnad 50 kr, inkl avgift till teleoperatören). Tack för din solidaritet! Den gör nytta.